Tras esta larga, larguísima ausencia del mundo blogger, justiFIcada con toneladas de prácticas, examencillos, prácticas y exámenes en toda regla, saco un hueco para contar que entregué mi Learning Agreement ya. Cosas como Robótica, Visión en robots, Redes neuronales, Algoritmos Evolutivos o cualquier asignatura perteneciente al área de Arquitectura de Computadores constarán en mi matrícula del año que viene. Me hace mucha ilusión porque parece estar más especializado que en la facultad, donde todas las asignaturas tienen una pinta un poco general, un poco vaga. Entiendo que es necesario y lo defiendo, pero es verdad que tanta especialización de los alemanes me va a venir de perlas para hacer el último año disfrutándolo de verdad.

Reconozco que ha sido durillo lo de entender bien de qué iba cada asignatura, pero al final se hace uno con ello y es gracioso y todo. Lo peor es que ninguna de las palabras desconocidas aparece en el diccionario, así que hay que intuir cuales son las palabras pequeñas que los alemanes han juntado para decir, por ejemplo, sistemas distribuidos, o bien arquitectura de computadores, pero en seguida empiezas a reconocer palabras y se hace mucho más fácil. Así que con ganas, con ilusión… y con los codos, entregadas todas las prácticas, ya sí que sí, clavados en el libro de Redes como si fueran a prohibirlo!

Con respecto a las becas… todo lo que puedo decir es que voy entonando eso de “if I were a rich man…”

Por si hubiese algún lector madrileño al que se le haya concedido una Erasmus, que sepáis que han publicado ya el plazo para solicitar las ayudas de la CAM. Desde el 30 de mayo al 28 de junio se puede presentar la documentación, que aún no sé en qué consiste pero que especificaré por aquí en cuanto pueda, ya que, como podéis imaginar, ando bastante liada y por eso ha disminuido bastante la publicación de posts.

Por cierto, el encargado en Stuttgart de la Oficina Internacional me contestó rápido, así que gracias a eso ya estoy acabando mi Learning Agreement y demás papeles… qué mala es la vida del estudiante, ¡¡sobre todo en junio!!

Abro el correo. Tropecientos mensajes nuevos, la mitad spam. Pero allí está, entre mensajes que no me interesan mucho, el correo enviado a mi Universidad de destino desde la Oficina Internacional de mi facultad presentándome y pidiéndoles que me envíen la información de lo que tengo que hacer y asegurándoles que en breve se les envía el Application Form, Transcript of Records y Learning Agreement (va a ser cosa de mirarse todos los papeles ya seriamente). Si no me contestasen en un tiempo prudencial, pongamos una semana, esta “presentación” ya me permite escribirles para que me cuenten cómo está el tema. Aunque estoy contenta, y, todo hay que decirlo, un poco más tranquila, ¡me frustra un poco saber que todo esto no me asegura nada, porque podrían no admitirme allí! De nuevo, paciencia…

Al parecer, los alemanes no son tan sosos como los pintan. O sí, el caso es que sí hay por donde moverse en Stuttgart si busca uno un poco de fiesta y demás, aún cuando la gente que frecuenta esos garitos no sea alemana xD
Quedó dicho que, al menos en la comunidad Erasmus, priman las fiestas en la resi o bien en los pisos compartidos, y de hecho en mi caso, por estar el campus pelín lejos del centro si no cuenta uno con el metro (¡estoy harta de vivir en el confín del mundo, lejos de la civilización! ¿será mi sino?), se sigue más o menos el horario español los días que la fiesta no queda en el campus: botellón y salida con el último autobús, y luego vuelta con el primer metro. Desconozco cómo es esa zona (sé que la parte cultural no está mal, ballet, ópera y demás. Encima resulta que por ser estudiante te hacen unos descuentos tremendos en muchas cosas, pero de todo eso hablaré otro día, que aún no sé mucho).
En general, la gente se mueve por la zona del campus. Hay un chico muy aplicado de la etsit que tiene una información estupenda para no perdernos mucho. Entre otras cosas nos cuenta que hay dos bares normalillos, del tipo cervezas y parchís, uno más techno (que posiblemente yo no pise), y, para mi alegría y regocijo, hay un bar-disco por la zona del campus en el que los miércoles ponen… SALSA!!!!! Así ni siquiera nuestro amigo Erasmus de este año podrá decirme que no viene a verme xDD

(Y sí, Rafa, tendré cervezas preparadas si vienes a visitarme… no se puede hacer menos, en Alemania!)

En vista de la cantidad de gente que llega al blog buscando una orientación sobre el precio de la vida en Stuttgart, voy a hacer una pequeña aproximación. Vaaaaale, no es que entre mucha gente buscando eso digamos, en frecuencias absolutas, pero lo que viene a ser en porcentaje… ¡¡son un montón!! Así que vamos al lío:

Los puntos más importantes son el alojamiento, transporte, comida, posibles extras hogareños, universidad y ocio. Ya comenté anteriormente los precios (orientativos) de todas estas cositas, pero hagamos un pequeño repaso, para poner a los rezagados al día:

• alojamiento: entre 250 y 290 mensuales. Además incluyen internet por unos 10 euros más al mes, y sin dolores de cabeza sobre cuentas en el banco, contrato con una compañía… nada. Como todo es de la Universidad y está allí en el campus, todo lo que tienen que hacer es “habilitar” el funcionamiento de la clavija de línea, y ahí terminan tus problemas (es por cable, aunque andan estudiando una posible wifi). Así que entre 260 y 300 mensuales alojamiento e internet.
• transporte: esto ya depende un poco de los viajes que tenga uno pensado hacer. Si entre semana hasta las 18.00 no tienes pensado moverte en transporte público, perfecto, con el carnet de estudiante (ojo, que tiene que ser el que te proporciona la univerdad de allí) no vas a tener problema, a partir de esa hora y el fin de semana no pagas. Si prefieres comprarlo, por precaución, son 160 euros semestrales, así que dividiendo unos 27 euros mensuales.
• universidad: en principio el pago de matrícula es en tu facultad, así que no deberías tener que pagar nada.
• comida: variable según la persona. Según me dicen, con 100 - 120 euros la gente se apaña bastante bien. No sé si se incluyen extras del estilo productos de limpieza, higiene y demás, supongo que sí, es como una categoría “supermercado”. Para el que no lo tenga claro, que suponga un poco más.
• ocio: también demasiado dependiente de la persona y de lo que le guste hacer. Investigaré un poco más sobre cómo está el tema de la fiesta allí, pero básicamente suelen ser fiestas en la resi, así que son relativamente económicas.

Vaya, al final con tantas cosas sin definir no tengo yo muy claro si la gracia va a acabar pareciéndose a la imagen… de todas formas me comentan que se gasta entre 500 y 600 euros cada mes, aunque, también hay que decirlo, me lo cuenta una persona que se considera poco gastadora en lo que a ocio se refiere. Más vale algo orientativo que nada…

Bueno, después de una breve reunión de Erasmus, en la que me confirmaron que hay que aprobar Redes como sea, nos comentaron también los siguientes papeles a rellenar. Son tres, y tienen que salir de la Oficina Internacional, y si fuera posible, dentro del plazo (lo que, en caso de destinos nórdicos no es posible porque terminan prontísimo). El primero de ellos es el Learning Agreement, que es una especie de contrato en el que especificas las asignaturas a cursar y todo eso. No hace falta currárselo un montón porque normalmente se puede cambiar una vez allí, pero siempre es bueno llevarlo resuelto de antemano. El segundo es un Application Form, que no es más que una solicitud. Yo tengo que rellenar el formulario que me proporciona mi Universidad, y sin más. Por último está el Transcript Records, o algo así me parece que se llamaba, pero ese no hay que hacerlo, lo hace la Facultad porque son datos del expediente y de notas y todo eso.

Así que lo único que queda, que no es necesario oficialmente pero que tampoco está de más tener preparado, es un CV. En cualquier sitio te lo aceptan en inglés, pero si te vas a hacer una Doble Titulación es mejor llevarlo en el idioma del país al que vas. Se supone que todas estas indicaciones te las dan una vez la Universidad de allí se ponga en contacto contigo, pero para no tentar a la suerte y tenerlos cuanto antes, no está mal ir mirando qué hay que rellenar. Si después de ser “presentado” por tu Universidad a la de destino no se ponen en contacto contigo en, pongamos, una semana, puedes escribirles tú pidiendo información y que te digan qué hacer.

Y ahora, a esperar…

Atribuyen por aquí al genial Woody Allen esta cita:

“Life is too short to learn German”

Además de reir, no tengo más que añadir. Bueno, sí: ojito al chiste de la formación de palabras en alemán que se cuenta en el enlace, porque el tipo en cuestión comenta que le han confirmado que es correcto… y yo, como chapurreadora de este idioma, no sé si es cierto, pero doy fe de que, sea cierto o no, existen composiciones de palabras en alemán se las traen… sin embargo, que no cunda el pánico: no hay que preocuparse, pedir cerveza es fácil xD

Por suerte para mí, cuento con Dani, un chico de la FI que se ha ido a Stuttgart y está ahora allí, y con Willi para recopilar aún más información sobre la que será mi casita durante 18 meses. Por suerte para mí también, ninguno de ellos tiene problemas en someterse a todos mis interrogatorios-paliza, y mira que puedo llegar a ser pesada. Así que preguntando por aquí y por allí, y tras arrancarle a Willi la promesa de ayudarme un poco con la elección de asignaturas, dejando de lado el tema académico la información que tengo es la siguiente:

• alojamiento: en el campus hay dos posibilidades de alojamiento: un piso compartido o una habitación, compartiendo cocina y baño. Según me cuentan, los españoles tenemos… cierta fama de juerguistas, vaya, así que ser español y que te concedan piso es difícil. Willi me recomendó piso, pero Dani está en habitación y está también tan contento. En cualquier caso, es lo mismo, yo pido alojamiento, así, en general, y ellos me conceden lo que les venga bien. La habitación la limpiaría yo, la cocina y baño va una señora una vez a la semana a darles un repaso (no quiero ni pensar en lo que una panda de juerguistas pueden llegar a hacer en una cocina una semana entera… seguro que al final podrían crecer cocodrilos o algo). Si me tocase piso, por supuesto, la limpieza sería cosa mía y de mis compañeros de piso. El precio en habitación creo que rondaba los 250 al mes, en piso no sé cuánto es.

• transporte: uno de esos misterios de la ciencia, cómo es posible que los alemanes den tantas facilidades a los estudiantes y aquí en España no haya forma. En Stuttgart hay un abono semestral por unos 160 euros, y al parecer el primero de ellos te lo paga el Ayuntamiento de aquí. En cualquier caso, a los estudiantes no nos compensa, porque a partir de las 18.00 todos los días y los fines de semana el día entero, puedes viajar sólo con tu carnet de estudiantes, sin más. Según me dice Willi, lo malo son los horarios para salir de marcha, pero los españoles y latinoamericanos que ya están allí lo que hacen es coger el último autobús para salir y el primero de la mañana siguiente para volver. Así que no problem xD

• universidad: tienen una delegación de alumnos que ofrece servicios como recoger a los Erasmus en el aeropuerto, organización de actividades y salidas, para poder conocer gente, y tienen gente muy dispuesta a ayudar. Yo de momento voy a escribir a ver si pueden recomendarme asignaturas, Willi tiene un par de amigos allí a los que les tira más el hardware, quizá ellos puedan orientarme un poco con respecto a profesores y dificultad.

De momento no sé más, pero el panorama no tiene mala pinta.

AVISO PARA FUTUROS VISITANTES: No hay problema en meteros en mi habitación o piso, en este último caso consultando con mis compañeros, pero no suelen poner trabas. Así que empaquetad los sacos de dormir… =)

Edit (24/03/200 : evidentemente, el transporte no te lo paga el Ayuntamiento de aquí, sino el de allí, el de Stuttgart. Debía yo de andar muy ilusionada pensando que realmente es posible que en algunos sitios las cosas funcionen un poco mejor y quise extrapolarlo a aquí. O sería que ya estaba yo de vacaciones, o algo.

Por fin, tras días de esperas y los nervios de último momento… ¡ha salido! El viernes pasado teníamos ya la lista provisional de los destinos adjudicados, y al lado de mi nombre aparecía “Stuttgart”, con sus códigos correspondientes y el nombre de la Universidad de acogida. Así que ya estamos, empezamos la cuenta atrás.

El siguiente paso es entregar un formulario de aceptación de destino provisional (o de renuncia o reclamación, que no es el caso), y esperar a la reunión que tendremos después de Semana Santa para que nos cuenten, según el caso, qué es lo siguiente que hay que hacer.

He conseguido contactar con Willi, una chica alemana que estudiaba en Stuttgart y ha venido a hacer el intercambio aquí, y ha prometido echarme una mano con el “Learning Agreement”, con la elección de asignaturas y todo eso, así que esta tarde a las 15.00, en la cafetería, empieza un repaso a las asignaturas que existen allí. Posiblemente necesitemos ayuda de alguno de sus amigos, puesto que a Willi lo que le gusta es la rama de IA y yo voy más por el tema del hardware, pero bueno, siempre es un consuelo tener a alguien que te eche una mano con el tema burocrático.

¡¡¡Nos vamos!!!

“El ser Erasmus es para siempre. No hay forma de borrar esa condición: una vez eres estudiante Erasmus, lo eres para toda la vida“.

En estos términos comenzaba la charla sobre el programa de movilidad que, en su día, tuvo lugar en la facultad para informarnos de las posibilidades que teníamos. Claro que hablaban en términos económicos; una vez recibes la beca Erasmus, no puedes volver a recibirla, aunque te cambies de carrera, de universidad y de lo que tú quieras, pero a mí me gusta pensar, de todos modos, que es efectivamente algo indeleble, una marca que llevas toda la vida.

Por la gente que yo conozco y que ha participado en un programa de estas características, no sé nada. Sólo te miran con cara de bobos, con una sonrisa inmensa y te dicen que no pierdas la oportunidad de participar en ello. Que conoces un montón de gente, que abres tremendamente los ojos y aprendes a mirar las cosas de otra forma. Un año fuera es una forma de buscarte a ti mismo, de darte un respiro de todo lo que te rodea. Quien más, quien menos se ha sentido desengañado alguna vez, y es una oportunidad perfecta para renovar metas, buscar nuevos retos, no importa si son el idioma, la carrera, abrir la mente…

Para distinguir lo importante de lo que no lo es entre todo lo que te rodea. Para redescubrir, una vez más, a los que siempre están allí, a pesar de la distancia, de la diferencia de ritmos de vida, de los kilómetros. También para olvidar a aquellos que no lo están porque no lo estuvieron nunca. Para dar la bienvenida a todos los que entrarán, con los que compartirás una temporada importante. Para encontrar de alguna forma partes de ti mismo que creías haber perdido.

(Aún esperando la publicación de la lista para confirmar desde dónde miraré el mundo el año que viene…)

[La imagen es una obra de M.C. Escher. Recomiendo, a quien no lo conozca, que lo busque por ahí, tiene muchas cosas interesantes.]